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第一テサロニケ (NO10)「死に関する無知」4章13～18節　

　パウロは「眠った人々のことについては、兄弟達、あなたがたに知らないでいてもらいたくありません」と書き記しました。この教会は素晴らしい人々のいる教会でしたが、3章10節に記されているように「信仰の不足を補いたい」と思う部分があったのです。それは、キリストの再臨のことであり、またその時の死者の甦りのことでした。

★なぜ「知らないでいてもらいたくない」と言っているのかというと、「他の望みのない人々のように、悲しみに沈むことがないためです」と説明しています。他の人々とは、クリスチャンではない人々のことです。クリスチャンでない人は、人間の死を「永遠の別れ、永遠の眠り、完全に消滅し無になる、霊がさまよっている」などと思っています。また「死んだらみんな仏さんになる」等と、お坊さんも仏教の死後観として教え、仏教徒もそう考えています。しかしそれは仏教にさえ無いことなのです。

★それでは今日の聖書の「眠った人々」とは、何を意味するのでしょうか。それは遺体であり、骨のことです。現代のような火葬とは違い、霊は神のもとに行っても、体は骨になって横たわっていました。その有様のことを言っているのです。テサロニケの教会では「再臨される時に生きている者の体が、栄光の体に変えられて天に迎えられるのは分かるが、すでに死んでしまった者の体は土になり、骨は横たわったままで眠っている。それはどうなるのか」との心配と議論があったのです。

★それに対してパウロは、キリストの死と復活を例に用いて説明しています。キリストが死んだ後、キリストの霊は体の甦りまで体と共にあったのでしょうか。そうではありません。十字架で最後の息を引き取った時、キリストの霊はその体を出たのです。その後キリストは黄泉に下り、私達の罪の裁きを受けて地獄に行ったのです。(使徒2章31～32節参照)しかし3日目に地獄から甦られたのです。

★パウロは、「キリストが復活されたように、必ずキリストにある者は甦るのです」と言いました。そうして今日の最後の御言で「この言葉を持って互いに慰めあいましょう」(18節)と言っています。死は全ての人に及びます。しかし、皆さんは死について無知であって欲しくありません。希望に満ちて、慰め合い励まし合いましょう。

第一テサロニケ (NO9)「兄弟愛と勤労」4章9～12節　仁井田義政　牧師

　今日の聖書の御言は、「兄弟愛と勤労」の関係についての教えです。私達は兄弟愛と仕事について結び付けて考えたことがあるでしょうか。初代教会では、この二つは一つに結び付いていました。

★テサロニケ教会には「愛については何も書き送る必要がないほどである。」と言っています。特に今日の御言「兄弟愛＝フィラデルフィア」は、クリスチャン同士の愛のことです。クリスチャンは神の家族であり兄弟なのです。ですからテサロニケ教会の人々は、自分の教会の人々だけでなく「マケドニヤの諸教会」の人達にも兄弟愛を示しました。パウロは「ますますそうであってください」と勧めました。

★兄弟愛は、迫害下の教会において現実的な力となりました。クリスチャンに対する仕事の解雇や財産の没収が、迫害となって迫っていたのです。テサロニケ教会の信徒は、迫害で貧しくなった人達を献金で助けました。自分の教会だけでなく、他の教会の人々をも経済的に助けたのです。第二コリント8章1節に当時の迫害と、マケドニヤ地方教会の助け合いが記されています。テサロニケ教会もマケドニヤ地方にあった教会の一つでしたが、兄弟愛を示してマケドニヤの諸教会に良い影響となったのです。

★しかしその兄弟愛を良いことに、働こうとしない人がテサロニケ教会の一部に出てしまいました。それは、「主が明日再臨すれば仕事など不必要」と考えて仕事を辞め、兄弟愛に頼る人達が出てきたのです。パウロはその様な人に、「落ち着いた生活をして、自分の仕事に身を入れるように」と教えています。第二テサ3章10～12節には、さらに厳しく「働きたくない者は食べるなと命じました。」と記されています。しかしそれは「働けない者」のことではなく「働かない者」であることに注意しなければなりません。

★このように兄弟愛と勤労は、二つではなく一つなのです。私達は落ち着いた生活をし、日々の労働にいそしみ、経済的にも祝福され、神と人々の為に用いるお金と心を持つべきです。間違っても信仰の熱心さを装って、「人の助けを当てにしてはいけない」のです。落ち着いて勤勉に働き、兄弟姉妹を助けることが出来るように、経済的にも自立しましょう。兄弟愛フィラデルフイァと自立は一つであると心に留めて、仕事に励みましょう。

第一テサロニケ (NO8)「クリスチャン生活の原則」4章1～8節　

　今日の御言には、実際的なクリスチャン生活についての教えが記されています。テサロニケ教会は、素晴らしい信徒達がいる教会でした。しかしこれからも、ずっとそのような教会であり続けるという保証はどこにもありません。パウロは、クリスチャン生活の大切な原則を4～5章に書きました。

★通常、人間の生活原則は、自分を喜ばせることだと考えている人が多いと思います。法を踏みはずしても、お金をばらまいても、それを目指す政治家もいます。また奥さんがいるのに不倫を重ねるタレントもいます。それは自分を喜ばせるという原則に生きている証拠です。しかしクリスチャンは、「神を喜ばせる」ことを求める生活原則でなければなりません。パウロは、そのように「歩みなさい」と教えています。つまりクリスチャンは、「神を喜ばせる」という生き方を、揺るがない太い一本の道とすることが大切なのです。

★パウロは、テサロニケで救われてきた人たちに第一に教えたのは、「聖く」なることでした。当時の町には、「不品行」が溢れていました。異教社会では一般的に性の乱れが起こっていました。日本も政府公認の遊郭がありました。川崎にも品川にも遊郭がありました。日本最大の遊郭は、浅草の「吉原遊郭」でした。その廃止の完全施行は、昭和33年（1958年）4月1日、つまり戦後なのです。遊郭のある町には、大きな神社やお寺がありました。参拝して遊んで帰ったのです。また「妾の数が男の力量」と言われていた時代もあったのです。異教社会のテサロニケの町も、偶像礼拝と性の乱れがひとつとなっていました。

★私達クリスチャンは、神様の聖さの側に召されたのです。イエス様を信じた時、聖霊も私達の内に住んで下さるようになりました。ですから聖い生活を軽んじたり、拒む者は、聖霊を軽んじ聖霊を拒むことになるのです。

★クリスチャンになっても、そのような汚れた生活を求めたり続けたりしている人は、6節にあるように必ず「神様の裁き」を受けることになります。私達の内に住んでくださっている聖霊を悲しませ、聖霊を与えて下さった神様を拒むことになるからです。そのような汚れた文化に染まらず、神様の召して下さった「聖い生活」をするためには、どうすれば良いのでしょうか。それは、自分を喜ばせる生き方ではなく「神様を喜ばせる」原則に生きることが大切なのです。

第一テサロニケ (NO7)「主が来られる時までに」3章11～13節　

仁井田義政　牧師　

今日の聖書の箇所には、パウロの祈りが記されています。それは、テサロニケ教会の為に「昼も夜も熱心に祈る」(10節)祈りでした。今日のパウロの祈りは3つあります。しかし最終的にはひとつの祈りになっています。それは「主が来られる時までに」という祈りです。

★第一番目の祈りは、「主が私達の道を開いて下さいますように」でした。　神様は、私達の為に道を開いて下さいます。私達が失敗するのは、神様が開いて下さるのを待てずに、自分で開こうとする時です。パウロは、神様が道を開いて下さるのでなれば進まない人でした。

★第二番目の祈りは、「あなたがたの愛を増し、満ち溢れさせて下さいますように」という祈りでした。まず「互いの間の愛」です。クリスチャン同士が愛し合う存在でなければなりません。次は「全ての人に対する愛」です。それは、クリスチャン以外の人への愛です。すでにテサロニケ教会の信徒の特徴は1章4節に記されていたように「愛」でした。パウロは、それがさらに「増して、満ち溢れる」ようにと祈りました。

★ 第三番目の祈りは、「主イエスが来られる時までに、聖く責められるところのない者となりますように」との祈りでした。現代の教会とクリスチャンに不足しがちなのは、「キリストの再臨信仰」ではないでしょうか。世紀末が近づくと、世の中も終末論が強調されるようになります。しかし、教会とクリスチャンは世紀末に関係なく、「再臨信仰」に満ちていなければなりません。いつイエス様が再臨されても「神の御前で、聖く責められることのない者となる」ことを強く願うべきなのです。

★初めに「今日の聖書箇所には3つの祈りがありますが、最終的にはひとつの祈りになっています」と言いました。そのひとつの祈りとは「キリストが来られる時、聖く、責められるところのないようにして下さいますように」というものです。クリスチャンの生活は、「神様の御前に立って責められることはないかどうか」を自己吟味して生きることです。今日の3つの祈りを心からの祈りとし、神様に喜ばれるクリスチャンになりましょう。

第一テサロニケ (NO5)「パウロの喜びと生きがい」3章6～10節　

仁井田義政　牧師　

パウロがこの手紙を書いている地は、コリントであると考えられています。コリントからテサロニケまでは往復1000キロになります。そこからテモテが帰ってきました。テモテの報告は、素晴らしいものでした。パウロはその報告を聞いて、「私達には今、生きがいがあります」と、喜びに満たされました。

★テモテは、パウロにテサロニケ教会の素晴らしい信仰の姿を知らせました。「良い知らせ」は「ユーアゲリオン」で、福音と訳せる言葉です。テサロニケ教会の信徒達は「信仰と愛」に満ちていました。パウロがテサロニケの信徒達を心配しているように、彼らもパウロに会いたいと願っていました。

★パウロは、コリントの町で苦戦していました。そのコリントで「恐れるな、黙っているな」(使徒18:9～11)という主の声を聞いていました。つまり恐れていたのです。その中での吉報だったのです。

★パウロは、テサロニケ教会についての素晴らしい知らせを聞いて、「私達には今、生きがいがあります」と記しました。良い知らせを聞いて「もうテサロニケ教会に行かなくても大丈夫だ」と言ったのではありません。「是非会って、あなたがたの信仰の不足を補いたいと、昼も夜も熱心に祈っている」(10節)と記したのです。テサロニケの信徒達の信仰は素晴らしかったのですが、それで完成ではないのです。イエス様の素晴らしさと比べるならば、足元にも及ばないのです。イエス様のようになることが、私達の姿勢でなければなりません。その為には互いに「顔を」見ることが大切なのです。私達もようやく来週から「会って、顔を見る」礼拝が出来るのです。

★信徒は牧師・伝道者によって励まされ、牧師・伝道者は信徒達の信仰の素晴らしさによって励まされるのです。コリントの地で伝道に苦戦していたパウロは、迫害にも負けず純粋な信仰を持って戦っているテサロニケ教会の信徒達に励まされました。また自分達にキリストの救いを伝えてくれたパウロに切に会いたがっていることを聞いて、「喜びを感じ、生きがい」を感じ励まされたのです。私達も来週、同じ思いを持って礼拝に集まり、神様への感謝の礼拝を一緒に捧げようではありませんか。

第一テサロニケ (NO5)「苦難と忍耐」3章1～5節　

仁井田義政　牧師　

一年の折り返しの6月に入りました。1-2月は会議の月でしたし、3月に入りますとコロナの影響が始まり、今日まで自粛生活が続いています。しかし私達は「神の国」に生かされています。神の国とは、神様の支配のことです。ですからどんな苦難があっても、耐え忍ぶことが出来るのです。

★当時、テサロニケ教会の人達が受けていた迫害は、すさまじいものでした。それを知ってパウロは、直ぐに飛んで行きたかったが行けなかったと、先週の御言の中に記されていました。パウロは心配で、若いテモテをテサロニケに遣わしました。

★テモテ派遣の目的は、ユダヤ教徒や同国民から迫害を受けているテサロニケ教会の人々を励ますためでした。イエス様を信じたら、そよ風のような日が来るのではありません。迫害する者や反対する者が起こって来るのです。そのことはイエス様も「最後まで耐え忍ぶ者は救われる。」(マタイ24:3-13)と教えています。

★迫害や問題が起こると、信仰を持って間もない人達は動揺することが多いのです。いや信仰の長い人であっても動揺するでしょう。今日の聖書箇所に出ている「動揺」という言葉は、ギリシャ語で「ダイネスサイ」で、犬がシッポを振るという意味の語から来ています。妥協と引き換えの御褒美に、シッポを振る様子を意味しています。同国人からは「混合宗教」への誘惑、ユダヤ教からは「割礼」を受けるようにとの律法主義の誘惑が突き付けられていたのです。それを受け入れさえすれば「迫害をすぐにやめる」との条件を突き付けられて誘惑されたのです。それに「動揺」し、シッポを振る子犬のようになってしまうことを意味しています。

★パウロは、迫害の中で信仰から落ちていってしまう者がいるのではないかと心配したのです。テサロニケ教会の人々が誘惑され信仰を失ってしまうようなことがあるならば、私達の労苦が無駄になってしまうと心配し、テモテを遣わしたのです。私達も、御馳走を前にシッポを振る子犬のようになってしまってはなりません。最後まで耐え忍ぶ者は救われるのです。苦難の時には、忍耐を持って信仰を貫く人になりましょう。

第一テサロニケ (NO4)「再臨と聖霊」2章17～20節　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　仁井田義政　牧師　

今日は、聖霊降臨記念礼拝・ペンテコステです。そこでメッセージ題は「再臨と聖霊」とさせていただきました。しかし今日の聖書箇所には「聖霊」と言う言葉はひとつもありません。ただ再臨と聖霊は切り離すことが出来ないのです。

★パウロがこの手紙を書いている時は、テサロニケを去って1年あまりです。この時もテサロニケ教会は、激しい迫害の真っただ中にありました。パウロはそれを聞いて、どんなに心配で切ない思いをしていたことでしょう。2章17節の「引き離された」という語は「孤児にされた」という意味の言葉です。コロナで引き離されている私達の教会のようです。しかしパウロも言っているように、私達も心においてはひとつです。

★パウロは「二度もあなたがたの所に行くことを心に決めた」のです。それは、心で思ったと言うことではなく、実際に計画したのです。「しかしサタンが私達を妨げた」と言っています。それが迫害の危険の為であったのか、あるいは病気の為であったのかはわかりません。両方であったかもしれません。行きたいのに行けない。会いたいのに会えない。パウロはその時に「主イエスが再び来られる時」を想いました。イエス様と会いたいのに会えない。イエス様が来たいのに来られない。それは時が来ていないからです。

★パウロとテサロニケ教会は、距離的に離れています。しかし祈り合い、心はひとつとなっていました。イエス様と私達も、天国と地上に離れています。しかし心はひとつです。主も祈り私達も祈っているからです。イエス様は、ご自分と教会が天と地に離れている間、教会が孤児にならないようにと「聖霊」を送って下さっていました。(ヨハネ14:16～18)

★今、新型コロナウイルスのためクリスチャンが教会から引き離されています。キリストが天に帰られた時から、もう一度来られる間の時代、つまり現代は聖霊の時代なのです。聖霊に助けられて生きるなら「主イエスが来られる時、私達の望み、喜び、誇りの冠となる」（19節）ことが出来るのです。パウロは、テサロニケの信徒達に「あなたがたこそ、私達の誉れであり、喜びなのです」（20節）と言いました。再臨の日は近いのです。聖霊に満たされて、どんな困難の中にあっても、聖霊によって勝利しましょう。

第一テサロニケ (NO3)「神のことばの力」2章13～16節　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　仁井田義政　牧師　

今日の御言は、私達の生活にとって神の御言がどの様に働くかを明確に示しています。神の御言は、その力を本気で信じる者と、そうかも知れない程度に信じている者とでは、全くその力が違って現れるのです。

★この手紙を書いた時、パウロはテサロニケ教会から距離的に遠く離れた所にいました。2章の最後には「行きたくても行けない」と記しています。しかし、パウロの耳に伝わってくるのは、テサロニケの信徒達の「信仰に満ちた」素晴らしい信仰でした。牧師にとって、信徒達が信仰に溢れ、御言を信じて生活しているのを見ることほど嬉しいことはありません。

★テサロニケ教会のクリスチャン達は、パウロが伝えたメッセージを文字通りに神のことばとして受け入れました。御言を神のことばとして信じて行動すると、どんな事がおこるのでしょう。それはパウロの体験したことでもありました。「この神のことばは、信じているあなたがたのうちに働いているのです」と、自明なこととして書き送りました。神様は御言を信じる者に働かれ、私達の生活に奇跡を起こして下さるのです。

★それでは、テサロニケ教会の信徒達にどのような奇跡が起こったのでしょう。第一には、信仰をもってまだ一年あまりのテサロニケ教会が、地域一帯の教会の模範となってしまったことです。第二には、ユダヤ人の迫害にも負けないで、純粋な信仰を守り通していたことです。パウロは、迫害を逃れて夜中にその町を脱出し、次の町ベレヤに向かいました。まだ教会には役員もいなかったでしょう。壮年会・婦人会・青年会などの組織もなかったでしょう。しかしその教会の信徒達が、迫害にも負けないで他の教会の信仰の模範となったのです。これが、御言をそのまま神のことばとして信じたテサロニケ教会に起こった神様の奇跡なのです。

★奇跡というと、病気が治った等の目に見えることと思ってしまいます。確かに神様は、病気をも癒される御方です。しかし神様は、神のことばを信じる私達を強くし、どんな反対にも微動ともしない強い信仰の人にして下さるのです。生活の中で様々な困難を覚えながら生きている私達に必要なのは、そのような神の力なのです。御言を信じ、神様の奇跡を体験する者になりましょう。

第一テサロニケ (NO1)「響き渡る信仰」1章1～10節　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　仁井田義政　牧師　

　先週で、パウロによる一番初めの手紙「ガラテヤ人への手紙」を話し終えました。今日からは、二番目の手紙「第一テサロニケ人への手紙」をお話します。パウロがテサロニケの町で伝道したのは49年頃で、その様子は使徒17章に記されています。パウロは、50年頃にテサロニケ教会に二通の手紙を書きました。この手紙には、愛と優しい言葉が満ち溢れています。

★パウロは、挨拶文の中で「あなたがたの信仰の働き、愛の労苦、主イエス・キリストへの望みの忍耐を思い起こしています」と記しました。「信仰の働き」は伝道のことです。「愛の労苦」は、人々への愛です。「キリストへの望み」は、復活と再臨のキリストへの信仰のことです。テサロニケの教会の人々は、それを守るために必要な忍耐に満ちていることを私は知っていると記しているのです。そして「あなたがたこそ、神に愛されている人々、神に選ばれた人々である」と記しました。一年前に生まれたばかりの教会には、信仰の純粋さがありました。

★パウロは、言葉だけによるのでなく「力と聖霊と強い確信を持って伝えた」と記しています。パウロがビリピの町で逮捕されて獄中にいた時、地震が起こり、その結果、看守の一家が救われたということが、このパウロの強い確信につながっていたのかもしれません。テサロニケ教会の人々も、御言を「聖霊による喜びを持って受け入れ」ました。御言を受け入れただけではなく、苦難の中でも御言を実践する教会となっていたのです。

★多くの苦難の中でも動じることなく、御言を信じる純粋な信仰と、聖霊による喜びに満たされた生き方は、教会の模範でした。先週までお話しましたガラテヤの教会とは全く違っていました。テサロニケ教会の良い評判は、「あらゆる所に響き渡っている。」（8節）と記されています。「それは真の神を知って、偶像からきっぱりと離れ、生ける神に仕える者となったからである」とも記されています。

★テサロニケ教会は、一年前に生まれたばかりの赤ちゃん教会です。その教会が苦難の中にあっても「聖霊による喜び」に満ちていたのです。私達も聖霊に満たされた信徒となり、あらゆる教会の模範となりましょう。