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第二テサロニケ (NO2)「苦難の意味」1章4～7節　

この手紙を受け取るテサロニケ教会は、激しい迫害の中にありました。教会外の人達からは、「お前の信じている神が本当に生きているなら、お前たちをどうして助けないのか」と言う人達がいたでしょう。クリスチャンも、そのように自問することがあったでしょう。今日の御言は、その質問に答えています。

★迫害については、神様が全能であるならば、クリスチャンの為に迫害している者を罰して、クリスチャンから迫害を取り払って下さっても良いはずです。そう考えるのは、クリスチャンでない人に限らず、クリスチャンでも少なくないでしょう。

★今日の御言は、その理由を「あなたがたを神の国にふさわしい者とするため」(5節)と記しています。旧約聖書の出エジプト記を思い出してみましょう。なぜ神様は全能であられるのに、イスラエルの民に四十年も荒野の旅をさせたのでしょう。それは、約束の地に信仰者を入れるためでした。荒野でテストを受けたのです。エジプトを出る時に二十歳以上だった人々は、みな荒野で滅んでしまいました。例外的に信仰者のヨシュアとカレブだけが、約束の地に入ることが出来ました。なんとモーセさえも入れなかったのです。

★苦難は、あなたをクリスチャンとして訓練する為にあるのです。クリスチャンは、どんな苦難にあっても滅ぼされることはありません。苦難がその人の人生にマイナスになることもありません。むしろプラスにさえなるのです。詩篇119篇71節に 「苦しみにあったことは、私にとってしあわせでした。私はそれであなたのおきてを学びました。」とあります。「あなたのおきて」とは御言です。クリスチャンにはプラスになり、神様を信じない迫害者には、神の裁きとなって臨むのです。

★苦しみに遭う時、特にクリスチャンであると言うことで迫害や反対を受ける時、これは神様が私を愛して「私を神の国にふさわしい者とするために」（5節）訓練して下さっている証拠だと受け止めて、さらに信仰へと前進すべきなのです。苦難に遭えばあう程、信仰を強く持って、御言を信じ前進しましょう。

第二テサロニケ (NO1)「教会の成長に感謝する」1章1～3節　

この手紙は、第一の手紙を書いた直ぐか一年後くらいに書かれたものです。テサロニケの教会は、第一の手紙にもありましたように、素晴らしい信徒達がいました。しかしその教会にも、どうしても補わなければならない信仰の欠けたところがありました。それは、キリストの再臨についてでした。

★この手紙には、送る側のパウロ、シルワノ、テモテという三人の名が記されています。シルワノはラテン語です。それはシラスの事です。テモテは青年テモテです。この三人は、テサロニケの町にも一緒に伝道に行きました。ですからテサロニケ教会信徒にとっては顔見知りでした。そして三人の名が記されているのは、この手紙はパウロの個人的考えではなく、働き人三人の共通の考えであることをテサロニケの信徒達に示しているのです。

★パウロは「父なる神と主なるキリストから恵みと平安がありますように」と挨拶を書きました。教会は、同じ趣味を持った人が集まるグループ活動とは違います。それは、神とキリストの教会なのです。そして2節に「恵みと平安があなたがたにありますように」と記されているように、教会は神の豊かな恵みが満ち溢れている所なのです。

★パウロは、テサロニケ教会の信仰が目に見えて成長しているのを見て「感謝しなければなりません。それが当然なのです」と記しました。テサロニケ教会が、相互の愛に成長しているからです。教会の成長は、神様の御業です。ですからクリスチャンは、神様にそのことをいつも感謝しなければならないのです。むしろ「感謝するのが当然」なのです。

★私達は、今日の御言から教会の在り方を学ばなければなりません。教会は、神なるイエス様の所有であることを知らなければなりません。いつも教会の集まりを「神様に感謝しなければならない」のです。教会を成長させて下さっているのは、神様だからです。そして相互の愛を高め合いましょう。愛されることだけを求めてはいけません。教会の成長の目に見えるしるしは、集まる人の数だけではありません。相互の愛こそ、目に見える教会の成長なのです。互いに愛をもって祈り会い、支え合いましょう。毎日、兄弟姉妹のことを祈るクリスチャンになりましょう。

第一テサロニケ (NO15)「キリストの恵みが」5章23～28節　

今日は、第一テサロニケの最終のメッセージになります。パウロはこの手紙を書き終えるにあたって、祈りを書き記しました。この手紙は祈りで始まり、祈りで終わろうとしているのです。

★「平和の神ご自身が、あなたがたの霊、たましい、体が完全に守られますように」これは、キリストの再臨の時まで完全に守られますようにと言うことです。霊、たましい、体は3分割ではなく、あなたの存在の全てが守られますようにとの祈りです。あなたがたを召された方は真実ですから、きっとそのことをして下さるという、神様に信頼した祈りなのです。

★パウロは、「私達の為にも祈って下さい」と祈りの依頼をテサロニケの教会の人々にしています。神様の守りが必要なのは、教職も信徒もないのです。ですから互いの祈りが必要なのです。さらにパウロは、「全ての兄弟達に、聖なる口づけをもって挨拶を仕合なさい」と記しました。当時教会には、自由人も奴隷も集まっていました。ですからパウロのこの「聖なる挨拶」の勧めは、教会においては全ての人間は平等なのだから、クリスチャンとして差別することなく平等に接しなさいと言う革命的な勧めだったのです。またパウロは「手紙の朗読の命令」を記しました。それは当時文字を読めない人が多かったからです。パウロの手紙が、文字を読める人たちの独占にならないように、「全ての兄弟達の前で朗読をしなさい」と勧めているのです。

★手紙を書き終えるにあたって、パウロは祝祷を記しました。その中の「キリストの恵み」とは、私達を愛するイエス・キリストの強い愛のことと理解して間違いはありません。完璧な教えをしたとしても、キリストの強い愛がテサロニケの人々に注がれていなければ意味がないのです。しかし幸いなことに、キリストは溢れるばかりの愛を注いでくださっているのです。パウロは、そのキリストの愛にテサロニケ教会の人々を委ねたのです。

★今日の御言は、教会においていかなる差別もあってはならないという教えです。差別ほど、人間として愚かなことはないのです。そして全ての人の前で、御言の朗読を大切にしましょう。それは礼拝を共に大切にすると言うことです。「平和の神ご自身が、あなたがたを全く聖なる者として下さいますように」との祈りをして終わります。

第一テサロニケ (NO14)「御霊を消してはならない」5章19～22節　

どんな時にも喜んでいる。絶えず祈る。全ての事に感謝する。これは先週のメッセージでした。なんと素晴らしい生き方でしょうか。それでは、どうしたらそのような生き方が出来るのでしょうか。今日の御言は、その秘訣を教えています。

★今日の御言は、「御霊を消してはならない」と教えています。マタイ25章に、花婿を迎える十人の灯を持った女性達が出てきます。五人の灯は途中で消えてしまい、あとの五人は予備の油を持っていたので、灯は消えなかったというイエス様の譬です。またイエス様の死に失望した弟子達が、エマオに帰る途中で、近寄って来た旅人の話を聞いた時に「心が燃えた」(ルカ24:32)と記されています。そのように、聖霊は炎に譬えられています。

★また「預言をないがしろにしてはいけません」と教えられています。預言とは御言のことです。エマオの弟子達の心が燃えたのは、旅人の姿をした復活のイエス様から御言を聞いた時でした。御言はそれを正しく伝えられ、正しく聞かれる時、私達の霊を燃え立たせる力を持っています。礼拝のメッセージは、聖霊を通してのイエス様の言葉です。ですからメッセージを聞いても聞かなくても良いなどと、預言を軽んじてはいけないのです。

★だからと言って、全ての牧師や宣教師が正しく聖書の話をしているとは限りません。ガラテヤ書１章６～９節に、すでに偽預言者が人々を信仰から落としていたのです。ですから「すべての事を見分けて、本当に良いものを堅く守りなさい」と教えられています。それだけではなく「悪はどんな悪でも避けなさい」と勧められています。

★テサロニケ時代は迫害の時代です。それから比べるならば、私達の日常生活の悩みや苦しみは、少し熱めのスープを飲むようなものです。あの煮え湯を飲まされるような時代に通用した御言が、現代の私達に通用しないはずはありません。いつも御霊の火を消さなうように気を付け、神様が語られる御言を重要なことと認識しているならです。そして御霊に満たされた生活をするのです。御霊が消えたような生活をしてはなりません。

★困難の中にあっても強く生きることの出来る秘訣は、御霊の燃え続けるクリスチャン生活をすることです。御霊に満たされた生活をしましょう。

第一テサロニケ (NO13)「悪に悪で報いず」5章14～18節　

８月に入りました。本来ならばこれから夏の行事等で、楽しいはずの月です。しかし今年は、そのような行事は全て中止となりました。日常の生活においても自由に行動が出来ず、不満やいら立ちが鬱積しているのではないでしょうか。今日の御言は、日常生活の薬となる御言です。 ★テサロニケ教会の信徒達は、愛においても信仰においても素晴らしい人達でした。今まで学んだ中では、そのように感じました。しかし例にもれず、テサロニケ教会にも「気ままな者、小心者、弱い者」がいたのです。教会は、その人達を助け励まさなければなりません。それは、牧師だけの働きでなく、信徒全員の働きとならなければなりません。 ★今日の御言は、「悪に対して善で」応えなさいと教えられています。初代教会つまり一世紀の教会は、悪意の荒波に揉まれる状況でした。キリスト教は、ローマの非公認宗教として迫害されたのです。また教会内に、悪意をもった異端が襲いかかりました。しかし教会は、主の教えとして「悪には善をもって勝利するように」と教えました。一世紀の教会は、それを厳守しました。その結果、迫害されながらも消滅させられることなく、ついにローマに勝ったのです。御言を守る者には、主が共におられて勝利させてくださるのです。 ★万事が思うように行かず、気が滅入る時の生活の秘訣はあるのでしょうか。聖書は「いつも喜んでいなさい。絶えず祈りなさい。全ての事に感謝しなさい。」と教えています。今まで私も、気難しい人や意地悪な人にも会いました。しかしそれが私にとってマイナスになったかというと、そうではなくその人に対応するために知恵を求めて祈り、その人と会わなかった以前より知恵が与えられました。 ★私達は神様の支配である「神の国」に生かされていますが、何の問題もない天国とは違います。ですから私達を憂鬱にするいろいろなことが日常に起こります。しかし私達も一世紀のクリスチャン達のように御言を実践するならば、必ず問題は問題でなくなり、解決し勝利するのです。私達も悪に悪で報いず、むしろ善をもって勝利するクリスチャンとなりましょう。

第一テサロニケ (NO12)「互いの間に平和を」5章12～13節　

今日の御言は短い箇所ですが、クリスチャンが信仰生活を勝利していくために大切なことが記されています。

★パウロは、ここで「お願い」をしています。テサロニケ教会がその素晴らしさをこれからも「続ける為」でした。またそれは、教会にとっても大切なことでした。そのこととは、「あなたがたを指導し、訓戒する人々を尊敬する」ことです。この時代は、長老と言われた人々が教会の指導をしていました。御言を教える長老と、教会を管理する長老とがいました。現代の牧師と役員に相当するでしょう。

★その働きは、指導と訓戒です。「指導」は、心を砕くとも訳せる言葉です。心を砕いて指導するのです。テサロニケに立てられた長老は、教会の歴史がないため信仰を持って間もない人達でした。その人達が、迫害の真っただ中で教会を指導し、信徒達を訓戒したのです。教会の指導者達は、イエス様によって立てられたのです。

★パウロは「主にあってあなたがたを指導し、訓戒している人々を認めなさい」と教えました。これらの長老は、自分で長老になったのではありません。「主にあって」指導し訓戒する人となったのです。そのことをしっかりと認めない信徒は、困難や誘惑の多い時代にクリスチャンとして成長しません。また、長老が神様から立てられたと言っても、みんな完全な人達なのではありません。牧師をはじめ、みな不完全です。ですから「愛をもって深い尊敬を払いなさい」(13節)と勧められているのです。

★私達は、テサロニケの教会時代のような迫害時代にも、現代の日本のような誘惑の時代にも、キリストの教会として勝利し、成長する教会でなければなりません。そのためにも、聖書の教えている正しい教会の姿勢にしっかりと立たなければなりません。それは、イエス様によって指導の働きを委託された牧師・役員と、お互いの立場を認め合い、平和を保つ教会となることです。溝の口教会は、お互いの立場を認め合う聖書的な教会となり、主にある教会として、勝利し続けましょう。

第一テサロニケ (NO11)「あなたがたは光の子供です」5章1～11節　

イエス様が再臨されるという教えを聞けば「それはいつなのか」と知りたくなります。しかしイエス様は「何年、何月、何日」との指定をしておられません。それでは何も見えていないことと同じではないかと言う人もいるでしょう。しかしパウロは、あなたがたは「光の子、昼の子供です」と言っています。どのようにしてクリスチャンは「光の子、昼の子供」になるのでしょうか。

★私達は、キリストが突然来られるという真理を知っています。クリスチャンでない人は、キリストが来られると言うことさえ知りません。光の届かない所にいるからです。６節の「他の人々のように霊的に眠った状態でいないように」しましょう。

★光の子供たちは、第一に「真理に照らされている子供たちです。御言によって「信仰と愛を胸当てに、鎧いで」身を守ります。第二は「救いの望みのかぶと」を着けます。かぶとがなければ、致命傷を受けるからです。そして慎み深く生きるのです。「世の終わり」等の言葉に浮つくことなく、仕事をするのです。

★10節に「主が私達の為に死んでくださったのは、目覚めている時も、眠っている時も、主と共に生きるためです」と記されています。キリストが十字架で私達の為に死んで下さったのは、再臨がいつあっても驚くことなく、私達がいつも主と共に生きるためなのです。それは、キリストの再臨があるのは、クリスチャンが神に裁かれるためではなく、救いを得るためです。ですから、クリスチャンは安心して「互いに励ましあい、徳を高めあうように」(11節)日々を用いましょう。

★人々は、聖書の真理もキリストの教えも知らないために、暗闇の手探りの生活をしています。不安で占いに心が魅かれ、占いの本が売れ、新興宗教や異端に心が迷わされます。更にはパワースポットなどと言って訪ね歩くのです。本当の真理は、聖書にあります。本当の救いは、キリストにあります。落ち着いた生活は、真理の光に照らされたクリスチャン生活にあるのです。皆さんは真理に照らされた「光の子供たち」です。ですから光のある生活から目を離して闇の人となってはいけません。ますますキリストの真理に照らされて、光の子供となっていきましょう。

第一テサロニケ (NO10)「死に関する無知」4章13～18節　

　パウロは「眠った人々のことについては、兄弟達、あなたがたに知らないでいてもらいたくありません」と書き記しました。この教会は素晴らしい人々のいる教会でしたが、3章10節に記されているように「信仰の不足を補いたい」と思う部分があったのです。それは、キリストの再臨のことであり、またその時の死者の甦りのことでした。

★なぜ「知らないでいてもらいたくない」と言っているのかというと、「他の望みのない人々のように、悲しみに沈むことがないためです」と説明しています。他の人々とは、クリスチャンではない人々のことです。クリスチャンでない人は、人間の死を「永遠の別れ、永遠の眠り、完全に消滅し無になる、霊がさまよっている」などと思っています。また「死んだらみんな仏さんになる」等と、お坊さんも仏教の死後観として教え、仏教徒もそう考えています。しかしそれは仏教にさえ無いことなのです。

★それでは今日の聖書の「眠った人々」とは、何を意味するのでしょうか。それは遺体であり、骨のことです。現代のような火葬とは違い、霊は神のもとに行っても、体は骨になって横たわっていました。その有様のことを言っているのです。テサロニケの教会では「再臨される時に生きている者の体が、栄光の体に変えられて天に迎えられるのは分かるが、すでに死んでしまった者の体は土になり、骨は横たわったままで眠っている。それはどうなるのか」との心配と議論があったのです。

★それに対してパウロは、キリストの死と復活を例に用いて説明しています。キリストが死んだ後、キリストの霊は体の甦りまで体と共にあったのでしょうか。そうではありません。十字架で最後の息を引き取った時、キリストの霊はその体を出たのです。その後キリストは黄泉に下り、私達の罪の裁きを受けて地獄に行ったのです。(使徒2章31～32節参照)しかし3日目に地獄から甦られたのです。

★パウロは、「キリストが復活されたように、必ずキリストにある者は甦るのです」と言いました。そうして今日の最後の御言で「この言葉を持って互いに慰めあいましょう」(18節)と言っています。死は全ての人に及びます。しかし、皆さんは死について無知であって欲しくありません。希望に満ちて、慰め合い励まし合いましょう。

第一テサロニケ (NO9)「兄弟愛と勤労」4章9～12節　仁井田義政　牧師

　今日の聖書の御言は、「兄弟愛と勤労」の関係についての教えです。私達は兄弟愛と仕事について結び付けて考えたことがあるでしょうか。初代教会では、この二つは一つに結び付いていました。

★テサロニケ教会には「愛については何も書き送る必要がないほどである。」と言っています。特に今日の御言「兄弟愛＝フィラデルフィア」は、クリスチャン同士の愛のことです。クリスチャンは神の家族であり兄弟なのです。ですからテサロニケ教会の人々は、自分の教会の人々だけでなく「マケドニヤの諸教会」の人達にも兄弟愛を示しました。パウロは「ますますそうであってください」と勧めました。

★兄弟愛は、迫害下の教会において現実的な力となりました。クリスチャンに対する仕事の解雇や財産の没収が、迫害となって迫っていたのです。テサロニケ教会の信徒は、迫害で貧しくなった人達を献金で助けました。自分の教会だけでなく、他の教会の人々をも経済的に助けたのです。第二コリント8章1節に当時の迫害と、マケドニヤ地方教会の助け合いが記されています。テサロニケ教会もマケドニヤ地方にあった教会の一つでしたが、兄弟愛を示してマケドニヤの諸教会に良い影響となったのです。

★しかしその兄弟愛を良いことに、働こうとしない人がテサロニケ教会の一部に出てしまいました。それは、「主が明日再臨すれば仕事など不必要」と考えて仕事を辞め、兄弟愛に頼る人達が出てきたのです。パウロはその様な人に、「落ち着いた生活をして、自分の仕事に身を入れるように」と教えています。第二テサ3章10～12節には、さらに厳しく「働きたくない者は食べるなと命じました。」と記されています。しかしそれは「働けない者」のことではなく「働かない者」であることに注意しなければなりません。

★このように兄弟愛と勤労は、二つではなく一つなのです。私達は落ち着いた生活をし、日々の労働にいそしみ、経済的にも祝福され、神と人々の為に用いるお金と心を持つべきです。間違っても信仰の熱心さを装って、「人の助けを当てにしてはいけない」のです。落ち着いて勤勉に働き、兄弟姉妹を助けることが出来るように、経済的にも自立しましょう。兄弟愛フィラデルフイァと自立は一つであると心に留めて、仕事に励みましょう。

第一テサロニケ (NO8)「クリスチャン生活の原則」4章1～8節　

　今日の御言には、実際的なクリスチャン生活についての教えが記されています。テサロニケ教会は、素晴らしい信徒達がいる教会でした。しかしこれからも、ずっとそのような教会であり続けるという保証はどこにもありません。パウロは、クリスチャン生活の大切な原則を4～5章に書きました。

★通常、人間の生活原則は、自分を喜ばせることだと考えている人が多いと思います。法を踏みはずしても、お金をばらまいても、それを目指す政治家もいます。また奥さんがいるのに不倫を重ねるタレントもいます。それは自分を喜ばせるという原則に生きている証拠です。しかしクリスチャンは、「神を喜ばせる」ことを求める生活原則でなければなりません。パウロは、そのように「歩みなさい」と教えています。つまりクリスチャンは、「神を喜ばせる」という生き方を、揺るがない太い一本の道とすることが大切なのです。

★パウロは、テサロニケで救われてきた人たちに第一に教えたのは、「聖く」なることでした。当時の町には、「不品行」が溢れていました。異教社会では一般的に性の乱れが起こっていました。日本も政府公認の遊郭がありました。川崎にも品川にも遊郭がありました。日本最大の遊郭は、浅草の「吉原遊郭」でした。その廃止の完全施行は、昭和33年（1958年）4月1日、つまり戦後なのです。遊郭のある町には、大きな神社やお寺がありました。参拝して遊んで帰ったのです。また「妾の数が男の力量」と言われていた時代もあったのです。異教社会のテサロニケの町も、偶像礼拝と性の乱れがひとつとなっていました。

★私達クリスチャンは、神様の聖さの側に召されたのです。イエス様を信じた時、聖霊も私達の内に住んで下さるようになりました。ですから聖い生活を軽んじたり、拒む者は、聖霊を軽んじ聖霊を拒むことになるのです。

★クリスチャンになっても、そのような汚れた生活を求めたり続けたりしている人は、6節にあるように必ず「神様の裁き」を受けることになります。私達の内に住んでくださっている聖霊を悲しませ、聖霊を与えて下さった神様を拒むことになるからです。そのような汚れた文化に染まらず、神様の召して下さった「聖い生活」をするためには、どうすれば良いのでしょうか。それは、自分を喜ばせる生き方ではなく「神様を喜ばせる」原則に生きることが大切なのです。